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Ursprünge, Arten und Folgen des Konstrukts "Bevölkerung" vor, im und nach dem "Dritten Reich" / SPP 1106

Sources, Modes and Consequences of Continental Constructs of the Term "Population" before, in and after the "Third Reich"

15.09.2003

Programmbeschreibung / Programme Summary

Mit verschiedenen Arten eines Konstrukts ”Bevölkerung” wurden im „Dritten Reich“ rassische Typen und biologisch begründete Qualitäten unterschieden, welche die Selektions-, Umsiedlungs-, Raum-, Vernichtungs- wie die Familienpolitik mitbestimmten, namentlich auch in den Randgebieten des Deutschen Reiches und in den besetzten Gebieten sowie zum Zweck einer den nationalsozialistischen Vorstellungen entsprechenden Raumplanung, gerade im Osten Europas. An „Bevölkerungspolitik“ beteiligten sich Wissenschaftler unterschiedlicher Fachrichtungen, warben für sie oder die „wissenschaftliche“ Grundlagen dafür bereit. Obgleich die Entwicklung gerade der medizinischen Eugenik dank der Untersuchungen der Medizinhistoriker gut dokumentiert und auch der Soziologie in diesem Zusammenhang weitgehend geklärt ist, wird eine Untersuchung der Entwicklung „der Bevölkerungswissenschaft“ vermisst, die ihre Arbeitsgrundlagen und Themenbereiche analysiert. Der Bevölkerungswissenschaft als einer multifunktionalen Forschungsrichtung wurde in historischen Arbeiten lediglich eine marginale Aufmerksamkeit zugewendet. Dabei sind auf diesem Gebiet die Verbindungen sowohl zu medizinischen wie biologischen, aber auch sozialwissenschaftlichen Konstrukten besonders auffällig und gut zu verfolgen – und haben auf diesem Wege mittelbar bis auf die öffentliche Bewusstseinsbildung und Diskussion deutlich durchgegriffen. „Bevölkerungswissenschaft“ war in der ersten Jahrhunderthälfte ein weder wissenschafts- noch fachsystematisch, weder inhaltlich noch methodisch eindeutig festgelegter Wissenschaftsbereich, obgleich die „Bevölkerungslehre“ als Teilgebiet der Nationalökonomie entwickelt worden war. In der Bevölkerungswissenschaft traten durch den in der demographischen Entwicklung begründeten Paradigmenwechsel von Übervölkerung zum Geburtenrückgang eine Vielfalt an Theorien in Konkurrenz zueinander oder zu dem neomalthusianischen Paradigma. Die Aufdeckung der Gründe für eine Verirrung von Bevölkerungsforschung in Deutschland erscheint dringend auch im Hinblick auf wissenschaftliche Entwicklungen der Gegenwart, die erneut fundamentale Fragen der Definition des Lebens und der Würde der Person aufwerfen.

Different ways of constructing contentional meanings of the term “population” have been used during the “Third Reich” period. It was used to distinguish between racial types and biological qualities of people, co-deciding the fate of individuals in the politics of selection, forced migration, regional planning and extermination, as well as in frontier areas of the “Reich” and in occupied territories, including regional development (“Raumordnung”) according to Nazi conceptions, especially in Eastern Europe. Participating scientists of different disciplines gathered thus under the general heading of “population politics” in such activities, propagated them and provided the “scientific proofs” for these politics. These scientific developments are well documented regarding medical eugenics from research of medical and sociological historians. But historical research on demography and population studies is lacking the analysis of empirical foundations and applications. Little concern has been spent so far to population research as a multidisciplinary scientific enterprise in this historical research field. Connections and relations between population research and medical, biological, also social science constructs are plainly recognizable and well to examine. They have obviously indirectly influenced public conceptions and discussions. Population research has neither been clearly defined inscientifically or disciplinary systematics, nor has been established methodically as a discipline during the first half of the XXth century, although “population theory” had been developed as a subtopic of state science and economics. A multitude of theories competed with each other and with the paradigm of neomalthusianism as a consequence of demographic change and paradigmatic change from conceptions of overpopulation to the reduction of fertility in population research. Revealing the backgrounds for a deviation of population research from scientific and moral standards is also regarded to be important in respect to present developments in scientific discussions, again touching on questions of defining life and dignity of individuals.

Sprecher / Spokesperson:

Professor Dr. Jürgen Reulecke, Fachbereich 1 - Geschichte der Universität Siegen
Adolf-Reichwein-Straße 2 · 57068 Siegen, Tel.: (0271) 740-4606 · Fax.: (0271) 740-4586, E-Mail: reulecke@geschichte.uni-siegen.de

Further Information: www.bevoelkerungsforschung.tu-berlin.de